Описание / Вкус
Лилавата царевица има форма и форма, много подобна на външен вид на обикновената царевица, състояща се от дълъг кочан, съдържащ множество ядливи ядки, увити плътно на слоеве от люспите. Той е уникален с това, че неговите люспи демонстрират лимоненозелено и тъмно лилаво цветово съчетание. Ядрата му също могат да бъдат комбинация от бяло и лилаво или напълно лилаво в зависимост от конкретния сорт. Влажните ядки съдържат захар и вода и предлагат сладък царевичен вкус и нежна, но свежа текстура.
Сезони / Наличност
Прясна лилава царевица се предлага през летните месеци.
Текущи факти
Лилавата царевица ботанически е известна като част от Zea mays заедно с конвенционалната жълта и бяла царевица. Известен също като царевица Морадо, в кулинарния свят той е обичан с жизненото си лилаво оцветяване и се използва както в прясна царевична форма, така и като доен или пюриран заради естествените си, лилави оцветяващи свойства. През последните години лилавата царевица беше фокусът на многобройни медицински проучвания, разглеждащи влиянието на консумацията й върху диабета, затлъстяването, възпалението и клетъчното здраве. Досегашните проучвания дадоха впечатляващи резултати и тя бързо се превръща в търсена прясна, функционална храна, както и в концентрирана добавка под формата на лилави царевични прахове и течни екстракти.
Хранителна стойност
Лилавата царевица предлага фитонутриенти, фенолни киселини и флавоноиди. Доказано е, че проявява противовъзпалителни свойства и е проучен за способността му да помага за предотвратяване на затлъстяването. Наситено синият, червеният и лилавият оттенък добива цветове от водоразтворими пигменти, известни като антоцианини. Тези антоцианини действат като антиоксиданти в организма с лилавата царевица, предлагаща едно от най-високите нива на антоцианин в плодовете и зеленчуците. Лилавата царевица е най-разпространена в антоцианина C3G или цианидин-3-глюкозида, който е най-често срещаният антоцианин в природата и се изследва за неговия превъзходен антиоксидантен капацитет.
Приложения
Лилавата царевица може да се използва в много приложения, които изискват конвенционална царевица. В резултат на уникалните си оцветяващи препарати, които показват лилавия му оттенък, като салати, тостади, соте или просто на скара на кочан са идеални. Както сокът, така и нарязаните ядки могат да се използват за приготвяне на сладки и солени печени продукти. Изсушената и смляна лилава царевица може да се използва при приготвянето на пресни тортили или чипс. Лилавите царевични зърна могат да се сочат и кочанът се дое, за да се получи хранителна напитка или да се добави естествен, лилав цвят към препаратите. Лилавата царевица трябва да се съхранява в хладилник, в идеалния случай с люспи все още включени, докато са готови за употреба. За пресни препарати трябва да се използва лилава царевица, преди да е узряла прекалено, тъй като царевицата остарява, може да стане жилава и да загуби своята хрупкава текстура, когато съдържанието на влага намалява.
Етническа / културна информация
Лилавата царевица традиционно се използва от перуанския народ на Андите като естествен оцветител за храни и напитки. Те също използваха царевицата за приготвяне на напитка, известна като чика морада, която съдържаше лилава царевица, ананас и разнообразие от подправки и беше приготвена както прясна, така и във ферментирала алкохолна форма. И днес алкохолните и безалкохолните форми на чика морада могат да бъдат продавани като популярна напитка в Перу в барове, ресторанти, колички за улични търговци и в бутилирана форма на пазара. Днес в Перу лилавата царевица се използва за приготвяне на популярната улична храна, изсушена царевица и перуанския десерт, mazamorra morada.
География / История
Лилавата царевица датира от времето на Империята на инките през 3000-2500 г. пр. Н. Е. Произхожда от района на средната надморска височина в централната част на Перу, след което се разпространява до перуанското крайбрежие и в крайна сметка до районите на Андите с голяма надморска височина. Използването на лилавата царевица при производството на естествени багрила и напитки се е запазило през вековете, от ерата на империята на инките до пристигането на испанците през 16 век и чак до днес. В исторически план се отглежда главно в Перу, въпреки че през последните години започва да прихваща в Испания, Европа и САЩ. В интернет семена за отглеждане на лилава царевица могат да бъдат закупени или за тези, които не се интересуват от отглеждане на лилави царевични зърна, могат да бъдат закупени и онлайн.
