Описание / Вкус
Шафрановите цветя растат от подземна луковица или луковица и имат тънка, подобна на острие зелена зеленина или листа, които могат да растат до шестдесет сантиметра дължина. Листата не се самоподдържат и могат да се сгънат, образувайки плачещ навик, докато узрее. Цветовете варират в цвят от светла лавандула до наситено кралско лилаво, а някои крукуси от минзухар от време на време дават чисто бяло цвете, което е представител на оригиналната му дива форма. Всяко цвете обикновено има пет венчелистчета с три червени стигми, а в редки случаи цвете може да даде пет стигми. Шафрановите цветя имат сладък, подобен на мед аромат, а стигмите имат мускусен, подобен на сено, цветен аромат със земен вкус.
Сезони / Наличност
Шафрановите цветя се предлагат през есента през зимата.
Текущи факти
Шафрановите цветя, ботанически класифицирани като Crocus sativus, са цветята на многогодишно растение, които са членове на семейство Iridaceae. Шафрановите цветя се произвеждат през четиридесетдневен период през есента и са най-известни със своите дълги стигми. Когато се берат, червените стигми произвеждат подправките шафран, който е една от най-скъпите подправки в света. За производството на един килограм подправка са необходими между 150 000 и 200 000 цветя, като всяко цвете се събира и съблича на ръка и след това внимателно се дехидратира, което допринася за скъпата цена. Известна също като червено злато, шафрановата подправка най-често се използва за оцветяване и придаване на фин аромат на храна на храната. Може да се използва и като боя за дрехи.
Хранителна стойност
Шафрановата подправка съдържа малко манган и витамини от група В. Също така съдържа кроцин, който е каротеноиден пигмент, който придава на храната и оцветява златистия си оттенък.
Приложения
Шафрановите стигми могат да бъдат включени в прясно или сушено състояние и се използват в ястия от цял свят. Шафран ориз, паеля, къри и италиански ризото са популярни ястия, които призовават шафранът да придаде различен вкус. Използва се и в мароканско шафранско пиле, агнешко адобо, булябес или рибена супа и борнай-е бадемджан, което е патладжан и кисело мляко. Шафранът може да се използва и в десерти като печени изделия, крехки, пудинги и сладолед. Шафранът се съчетава добре с морски дарове, яйца, меса като агнешко и птиче месо, аромати като чесън, джинджифил, копър и лук, подправки като кардамон, куркума и канела, плодове като портокал, лимон и ябълки, зеленчуци като спанак и аспержи, мед, бяло вино и розова вода. Изсушеният шафран ще се запази до две години, когато се съхранява в запечатан, херметичен съд на хладно, сухо и тъмно място.
Етническа / културна информация
Шафранът е една от най-добре документираните подправки и се използва в египетската, персийската, римската, китайската и индийската култури. Използвал се е при лекарства срещу махмурлук, морбили и жълтеница и дори за лечение на меланхолия. В Китай шафранът се използва и в парфюми, багрилни тъкани и се предлага като подарък на Буда. Шафранът все още се разглежда като инструмент за стимулиране на жизнения поток в традиционната китайска медицина и днес се използва за подобряване на циркулацията и вискозитета на кръвта.
География / История
Произходът на дивите шафранови цветя е до голяма степен неизвестен, но се смята, че произхождат близо до Гърция или Персия. Одомашненото цвете Шафран е създадено от дивия сорт през бронзовата епоха и след това е разпространено в Азия и Европа. Днес цветята на шафрана могат да бъдат намерени по целия свят в онлайн каталози със семена, а подправките с шафран могат да бъдат намерени в магазините за подправки и пазарите в Азия, Европа, Северна Америка, Африка и южните части на Австралия.
