Описание / Вкус
Избелената ескарола варира по размер в зависимост от сорта и условията на отглеждане, но обикновено расте в рохкава розетка от слоести, широки листа. Бледозелените листа имат права форма с леко вълнообразни, назъбени ръбове, а бялата централна средна жилка е хрупкава, водна и твърда. Избелената ескарола, когато е сурова, е свежа с леко горчив, растителен и фино сладък вкус. Листата също могат да бъдат приготвени, което смекчава горчивия вкус и омекотява твърдата, хрупкава текстура.
Сезони / Наличност
Избелената ескарола се предлага целогодишно, с пиков сезон през есента до пролетта.
Текущи факти
Избелената ескарола, ботанически класифицирана като Cichorium endivia, е специален сорт, който принадлежи към семейство Asteraceae. Ескаролът е една от най-популярните зеленчуци, консумирани в средиземноморския регион и се отглежда от древни времена заради уникалния си горчив вкус. С продължаването на напредването в отглеждането беше открито, че зелените също могат да се отглеждат по такъв начин, че естествено да намалят горчивия вкус. В процеса, известен като избелване или бланширане, главите на ескарола се покриват по време на отглеждането, за да се предотврати излагането на слънчева светлина. Без слънчева светлина растението не може да развие големи количества хлорофил, който е зеленият пигмент, присъстващ в листата, който също създава горчив вкус. Избелен ескарол може да се създаде и чрез завързване на големите, отпуснати глави, за да се предотврати излагането на листата в центъра на слънчева светлина. Има много различни разновидности на ескарол, които могат да се трансформират и продават под наименованието Избелена ескарола. В днешно време избелената ескарола е изключително предпочитана в Европа, особено в Италия, като специален сорт и се консумира предимно в прясно състояние, за да подчертае мекия, сладък и едва доловимо горчив вкус на зеленото.
Хранителна стойност
Избеленият ескарол е източник на витамин А, който може да помогне за подобряване на тена на кожата и възстановяване на меките тъкани. Листата също така осигуряват витамин К, който подпомага организма при съсирването на кръвта и съдържа фолиева киселина, витамин С, фибри, калций, калий и желязо.
Приложения
Избелената ескарола е най-подходяща за сурови приложения, тъй като нейната нежна консистенция и мек, горчиво-сладък вкус се демонстрират, когато се консумират пресни. Листата могат да се късат, да се хвърлят в салати и да издържат на по-тежки превръзки, без да увяхват. Те могат също така да бъдат включени в салати с по-силни ароматизирани съставки като плодове, сирена и ядки, поднесени като подложка от зеленчуци за печени меса или наслоени в сандвичи и обвивки. В допълнение към пресните приложения, избелената ескарола може леко да се готви в супи, да се разбърква в ястия от боб или тестени изделия или да се очуква и пържи като предястие. Избелената ескарола се съчетава добре с плодове като ябълки, райска ябълка, ягоди, цитруси и круши, ядки като бадеми, орехи, кедрови ядки, лешници и пекани, меса като колбас, бекон, прошуто, патица и риба тон, сирена като като коза, синьо, пармезан, фета и грюер, картофи, тиква, нахут и стафиди. Пресните зеленчуци ще запазят 5-7 дни, когато се съхраняват немити и цели в по-хрупкавото чекмедже на хладилника.
Етническа / културна информация
В Южна Италия традиционно се консумират зеленчукови ястия по празници, а съставки като ескарол са предпочитани заради тяхната гъвкавост и горчив вкус. В Салерно пица ди скарола или пица ескарол е широко разпространено ястие, приготвено на Бъдни вечер. Пица Escarole се състои от смес от варени стафиди, маслини, ескарол, кедрови ядки и аншоа, която след това се разпределя между два слоя тесто за пица и се пече. Широко разпространено е мнението, че консумацията на по-леко ястие вечер преди Коледа може да помогне за прочистването на тялото и да го подготви за по-тежкото месо, напълнено на следващия ден. В допълнение към консумацията на по-леки ястия, много италианци вярват, че горчивите съставки като ескарол могат да помогнат за прочистването на черния дроб, а здравето на черния дроб до голяма степен допринася за щастието и цялостното благосъстояние на индивида.
География / История
Процесът на избелване на ескарол е разработен в Европа, а многото сортове ескарол, използвани в отглеждането, произхождат от средиземноморския регион. Докато точните дати на създаването на избелената ескарола са неизвестни, търгът, горчиво-зелени зеленчуци се отглежда широко в Италия и се изнася за САЩ и други региони в Европа. Избелената ескарола също се произвежда в ограничени количества във Франция, Белгия и други райони на Европа и може да бъде намерена чрез онлайн каталози за семена за домашна градина.
