Описание / Вкус
Морският копър расте ниско до земята и се състои от множество тънки, удължени, разклонени листа, които са прикрепени към дебели месести стъбла. Листата са гладки, прави до леко извити и имат прашен, зелено-сив вид поради восъчно покритие, което предотвратява изпарението и защитава влагата в листата. Листата също са прикрепени към изпъкнали стъбла, които са здрави и влакнести в основата. Под повърхността на листа месото е хрупкаво, водно и бледо зелено, а през лятото растението носи малки, жълто-бели цветя. Морският копър е силно ароматен, когато е леко смачкан и е хрупкав със солен, остър, растителен вкус с аромати, напомнящи на магданоз, морков и аспержи.
Сезони / Наличност
Sea Fennel се предлага целогодишно.
Текущи факти
Морският копър, ботанически класифициран като Crithmum maritimum, е многогодишен, нискорастящ храст, който достига до шестдесет сантиметра височина и принадлежи към семейство Apiaceae. Известен също като Samphire и Rock Samphire, Sea Fennel не се отглежда в търговската мрежа и се събира само от дивата природа на ръка. Намира се по крайбрежните скали, скали и в пясъчните райони, Морският копър е бил широко разпространено фуражно растение в Средиземноморието и Обединеното кралство, но е бил почти изхранван до ръба на изчезването. С течение на времето растението до голяма степен беше изпаднало в немилост, но напоследък се наблюдава нарастване на популярността на европейската гастрономическа сцена и се връща заради соления си зелен вкус.
Хранителна стойност
Морският копър е отличен източник на витамин С и също така съдържа антиоксиданти.
Приложения
Морският копър се препоръчва да се готви леко преди консумация и се бланшира, за да се запази солената му хрупкавост. Младите листа и стъбла обикновено се добавят към салати, смилат се в сосове като песто, използват се за ароматизиране на масло, сотират се и се сервират с варени меса или се смесват в яйца и омлети. Морският копър също допълва вкусовете на морските дарове и се сервира с риба, ракообразни и суши. Листата могат да се хвърлят в супи, да се мариноват в оцет за продължителна употреба или да се използват за ароматизиране и гарниране на коктейли. В допълнение към пресните препарати, морският копър може да се суши и смила на подправка за ароматизиране на тестени изделия, ориз, супи и салата. Морският копър се съчетава добре с меса като риба, черупчести, свинско и пъдпъдъчи яйца, широк боб, маслини, каперси, артишок и лимонов сок. Пресните листа ще запазят до една седмица, когато се съхраняват в хладилник, а също така могат да бъдат бланширани и замразени за няколко месеца.
Етническа / културна информация
В Англия Sea Fennel първоначално се използва за предотвратяване на скорбут и се превръща в популярно растение за домашна градина, което се отглежда в избрани региони на страната. Използва се и в традиционната медицина в цялото Средиземно море, а в Испания се смята, че листата имат диуретични и почистващи свойства. В Италия листата се използват в отвара, за да помогнат за намаляване на симптомите на настинка, храносмилателни проблеми и кашлица. В съвременните дни листата все още се използват като естествен диуретик, за да помогнат за почистване на храносмилателната система.
География / История
Морският копър е роден по солените брегове на европейския Атлантически океан, в Средиземно море и по Черно море и се храни от древни времена. Днес месестото растение все още се среща в тези региони, макар и донякъде рядко, и е защитено в някои страни, за да се предотврати прекомерната реколта. Морският копър се среща и в региони на Гърция, Великобритания, Ирландия, Канарските острови, Австралия, Северна Африка и Централна и Северна Америка.
